Искусство Древнего Египта

Месторождения металлов в земле Египта очень невелики, но золото еще до оформления здесь государства, в так называемый додинастический период, стали добывать недалеко от южной границы страны — в Нубии. Медь разрабатывали на Синайском полуострове или доставляли с острова Кипр, сношения с которым у египтян начались чрезвычайно рано (так же, как и с восточным, сиро-финикийским побережьем Средиземного моря). Серебро, ценившееся в Египте в древнейшее время дороже золота, поступало, вероятно, из Малой Азии, с гор Тавра, через посредство того же сиро-финикийского побережья. Железо же вошло в употребление, у египтян только со второй половины 2 тысячелетия до н. э., то есть со времен Нового царства, и то в очень умеренном количестве.

Памятники древнеегипетского искусства на протяжении всей его истории имели в подавляющем большинстве культовое назначение.
Замедленный характер развития древнеегипетского общества породил застойность религиозных представлений, канонизацию художественных образов и средств. Поэтому возникшее уже в древнейший период развития культуры страны египетское искусство продолжало сохранять свои характерные особенности в течение многих веков, нескольких тысячелетий. Но, несмотря на это, на протяжении истории Древнего Египта египетское искусство видоизменялось, рождая в разные исторические периоды разнообразные художественные формы.
Ведущей в искусстве Египта всегда была архитектура. Все остальные виды искусства подчинялись ей, зависели от нее. Иными словами, египетское искусство всегда было комплексным, и это его основная н наиболее характерная черта.