Искусство XIV — первой половины XVI века

Нашествие татаро-монгольских орд в 1237—1240 годах нанесло огромный урон, усилило обособленность земель Древней Руси и резко замедлило их дальнейшее развитие.

Феодальное дробление XII—XIII веков предопределило процесс обособления княжеств Древней Руси и сложение предпосылок для создания трех братских народов — русского, украинского и белорусского. Уже во второй половине XII века в летописях упоминаются феодальные земли с их территориальными диалектами, которые образовались из племенных, причем некоторые из них стали характерными для каждого из будущих восточнославянских языков. Рост экономических связей между обособленными землями, их политическое общение было основой сложения украинской народности, создания ее общей территории, присущих ей особенностей хозяйственной жизни, быта, языка, культуры и искусства. Украинскому народу, чтобы отстоять свою этническую и национально-культурную самобытность, пришлось выдержать долгую борьбу против татаро-турецких завоевателей, против литовской, польской и венгерской феодально-католической агрессии. Но эти тяжелые внешнеполитические условия не приостановили процесс формирования украинской народности. В борьбе против иноземных поработителей население Украины все больше закалялось и консолидировалось, и уже приблизительно с XIV—XV веков украинская народность наряду с русской и белорусской выступает как отдельная этническая общность.

Процесс развития феодальных отношений в XIV—XV веках продолжал углубляться; развиваются ремесла и торговля, растут старые и возникают новые города. Феодальное натуральное хозяйство все теснее приспосабливается к рьшочной системе, что вело к усилению феодальной эксплуатации. Обострение классовой борьбы и рост освободительных движений обусловили появление в низовьях Днепра в XV веке своеобразной военно-политической организации — Запорожской Сечи, рады которой пополнялись беглецами — крестьянами из Галиции, Волыни, Польши, Литвы, Белоруссии и России, стремившимися избавиться от феодально-крепостнического гнета. Для защиты своих прав в городах мещане организовывали церковнорелигиозные братства. Обе эти организации сыграли большую роль в политической, социальной и культурной жизни украинского народа.

В XIV—XV веках украинские земли оказались в неодинаковых условиях. Положение земель, захваченных Литвой, определялось военно-политической вассальной зависимостью. Однако Литва восприняла более развитую культуру и искусство захваченных земель. Подвластные Польше области находились в более тяжелых условиях социального и национального угнетения, но в особенно неблагоприятном положении были земли Приднепровья, ставшие на протяжении столетий ареной жестокой борьбы против татаро-турецких поработителей. В XV веке от Золотой орды отделилась Крымская орда, которая в течение трехсот лет совершала беспрерывные набеги на Украину, разрушая ее города и села, уводя десятки тысяч людей в рабство.