Испанское искусство XVI века

Это трагическое и грозное видение мятущегося мира не похоже на отвлеченные аллегории, создававшиеся придворными художниками для прославления королевской власти и церкви. Тем не менее картина была благосклонно принята королем, и вскоре Эль Греке получил и другой заказ. В 1580—1584 годах он написал для собора Эскориала алтарный образ "Мученичество святого Маврикия". В этом произведении особенно ясно определилось различие между глубоко эмоциональным, не подчиняющимся рассудочной логике искусством Эль Греке, и официальной придворной живописью. Вместо традиционной сцены мученичества художник изобразил на переднем плане полководца Маврикия, беседующего со своими сподвижниками, в то время как сцена их казни отнесена далеко в глубину и резко сокращена в размерах по сравнению с фигурами первого плана. При внешней сдержанности рассказа картина приобретает напряженное эмоциональное звучание благодаря лихорадочному свечению красок, смелому противопоставлению чистых контрастных холодных цветов, беспокойно вспыхивающих в лучах неровно падающего света.

"Мученичество святого Маврикия" не понравилось при дворе. Сохранилось известие, что король был недоволен картиной. С этих пор художник не получал больше заказов двора, где по словам современного историка, о нем установилось нелестное мнение, ибо там было "немного таких людей, которым бы он нравился".

Одной из вершин творчества Эль Греке является написанное в 1586—1588 годах "Погребение графа Оргаса" (Толедо, церковь Сан Томе). Сюжет заимствован из средневековой легенды, согласно которой спустившиеся с неба святые почтили своим присутствием похороны скончавшегося в 1312 году толедского дворянина, славившегося благочестием и щедрыми пожертвованиями церкви. В этой картине удивительным образом слиты фантастика и реальность. Вверху, в разверзшихся небесах, в потоках мерцающего света, виднеются Христос, Мария и Иоанн Креститель, окруженные сонмом святых и ангелов. На земле посланцы неба, святые Стефан и Августин, в сияющих парчовых одеждах бережно опускают в саркофаг облаченное в доспехи тело усопшего. С этим красочным видением контрастирует группа собравшихся на погребальную церемонию толедских идальго в строгих черных костюмах. Это друзья и современники художника. Несомненно, большинство из изображений портретны, возможно, что один из присутствующих - сам Эль Греко, а стоящий впереди мальчик, как бы представляющий зрителю все событие,— его маленький сын Хорхе Мануэль. Поразительная одухотворенность лиц, разнообразие типов, при объединяющем всех выражении сдержанной скорби, позволяют причислить эти портреты к лучшим творениям художника.