Искусство Франции

Лучшее представление о серии дают пять картин находящихся в Лувре. Выставленные в определенном порядке (от «Утреннего солнца» к «Эффекту вечера»), они слагаются в динамический образ, словно развивающийся во времени на глазах у зрителя. Достаточно сравнить также две картины из Московского музея им. Пушкина - «Руанский собор в полдень» и «Руанский собор вечером», чтобы стало ясно, насколько различен их выразительный смысл. В первом случае поверхность собора трепещет в розово-золотистом свете, легкие тени лишь кое-где таятся в нишах и углублениях и вся картина воспринимается как торжественный гимн солнцу и радости. Во втором холсте фасад окутан тенью, последние лучи света акцентируют вертикальные членения, и кажется, что вся масса собора устремляется к небу в меланхолическом порыве. Лишь кое-где на фасаде трепещут теплые блики, словно воспоминание о далеком солнце. Так, образ здания одухотворяется видением художника в этих уникальных в своей живописной изощренности и выразительной значительности холстах. По сути дела, «Соборы» воплощают уже очень далекие от импрессионизма тенденции, скорее родственные символизму.

В поздний период отчасти изменяется и метод Моне. Ранее писавший исключительно с натуры, он с середины 1880-х годов все чаще заканчивает картины в мастерской. Тем самым художник отходит от одного из основополагающих принципов импрессионизма. Декоративные тенденции, характерные для позднего творчества Моне и созвучные поискам более молодых художников конца века (прежде всего представителей группы наби, особенно Боннара и Вюйара), ярче всего проявились в серии «Кувшинки» («Белые кувшинки», 1899, и др.). Подлинно монументальное выражение этот мотив получил в больших декоративных панно, составивших грандиозную панораму. которую Моне еще до окончания работы принес в дар Франции. Господствующая во всех холстах прозрачная гладь воды с цветами и листьями, с трепещущими на ней отражениями ветвей и неба объединяется зыбкой игрой света в единую фантасмагорию красок и динамических форм. Рождающие удивительно живое ощущение движения в пространстве и времени, эти панно воплощают уже не мгновенность впечатления, а длительность созерцания изменчивого и вечного бытия природных стихий. Они были закончены в 1924 году, незадолго до смерти Моне. Он умер последним из великих импрессионистов, надолго пережив расцвет течения, в котором столь значительным был и его вклад.

Многие высшие достижения импрессионизма связаны с творчеством Пьера-Огюста Ренуара (1841—1919). Он вошел в историю искусства как «живописец счастья», и мы действительно не знаем ни одной печальной картины этого удивительного художника. При первом знакомстве искусство Ренуара может показаться бездумным, даже поверхностным. Лишь постепенно, вживаясь в мир его полотен — мир пленительных женщин и безмятежных детей, радостной природы и прекрасных цветов. начинаешь постигать наивную и мудрую философию художника, безмерно любившего жизнь. «Главная функция человеческого существа — жить, первый долг его — уважать жизнь... жизнь — это состояние, а не предприятие»,— утверждал Ренуар. И этим естественным состоянием в его представлении было состояние счастья. Не менее определенными были творческие принципы художника: «Для меня картина должна быть приятной, радостной и красивой. В жизни достаточно досадных вещей, не будем фабриковать еще новые». Стилистически искусство Ренуара претерпело очень значительную эволюцию. Но и в начале, и в конце своего пути он не изменил своим идеалам.