Модерн в русском искусстве конца 19 - начала 20 века

Образ Демона стал для художника как бы автобиографическим. Он подобен лирическому "Я" в поэзии символистов и романтиков, но одновременно является выражением умонастроений многих современников Врубеля, которые также чувствовали трагедию бессилия, непонятости, одиночества, также томились в унылом прозаизме мещанского существования, не находя выхода высоким душевным порывам.

Первый монументальный вариант «Демон сидящий» изображает Демона юным и прасным. он полон титанической мощи тела, но скован душевной тоской. Она светится в его глазах, ощущается в позе, в жесте рук. в сплетенных до боли пальцах. Художник прибегает в этом полотне к романтической гиперболичности пластического языка: преувеличена лепка мускулов: могучая фигура написана больше, чем в натуру, изображена с низкой точки зрения, расположена в узком холсте так. что ей тесно в его пространстве. Верхняя рама даже несколько срезает голову гиганта: в кольце рук, обнимающих колени, ему тоже тесно. Кажется, что Демон не в силах скинуть с себя давящую тяжесть, не в силах преодолеть и внутреннюю скованность: его дух томится и страдает, не находя выхода в действии: он мучительно переживает свое одиночество.

Поиски монументально-декоративного решения станковой картины обусловили своеобразное понимание пространства и трактовку его. Оно воспринимается и как бездонный простор Вселенной, погружающейся в лилово-синий сумрак и как некий плоскостный, декоративный фон. в котором фигура написана с подчеркнутой пластичностью и объемностью, мощным горельефом. Вместе с тем все эти художественные особенности обусловлены и стремлением создать впечатление фантастичности замысла, передать в картине некий космический мир. В картине «Демон» (сидящий) образ отрывается от своего поэтического прототипа и представляет собой «демоническое вообще» в истолковании художника конца XIX в. Здесь нет сюжета, а есть «вечная тема». Скульптурно вылепленное тело Демона напоминает титанические образы Микеланджело. Цвет и красочные пятна в картине укрупнены и обобщены, как в мозаике. В колорите картины мощные цветовые аккорды венецианско, живописи (глубоко прочувствованные художником во время поездки в Италию в 1885 г.). Вместе с тем свет здесь идет как бы изнутри, напоминая эффект витража.

Одновременно с картиной «Демон сидящий» Врубель в 1890—1891 годах работал над иллюстрациями к «Демону» и «Герою нашего времени» М. Ю. Лермонтова. Созданные иллюстрации были беспрецедентны в русском искусстве того времени и до сих пор остались непревзойденными. Врубель показал Демона сильным, мужественным, гордым, величаво-пре- красным - это настоящий романтический герой. Превосходно написанна «Голова Демона» с черными кудрями, тяжело ниспадающими вдоль лица, с запекшимися губами, тоскующим взглядом, в котором горит мятежный дух. Этот рисунок — один из наиболее впечатляющих во всей сюите. Эмоционально выразителен здесь и пейзаж— пустынные вершины гор. покрытые снегом. Несмотря на маленький размер, акварель поражает монументальностью. Подлинной монументальностью веет и от листа «Тамара и Демон». В этом изображении передан пафос клятвы Демона, охваченного могучей страстью: "Клянусь я первым днем творенья...".