Древний китайский календарь

Около двух тысяч лет назад к знакам периодов, т. е. к «земным ветвям», были прибавлены еще названия животных. Так, к периоду с циклическим знаком «Цзы» было прикреплено название «мышь» (Шу), к периоду со знаком «Чоу» — название «корова» (Ню), к периоду «Инь» — «тигр» (Ху) и т. д. Позже названия периодов стали обозначать только знаками соответствующих животных.

 

 

Таким образом, десятичный цикл «небесных ветвей» и двенадцатеричный цикл «земных ветвей» были объединены в общую таблицу, составившую 60-летний китайский календарный цикл.

Годы в нем обозначаются следующим образом. Первый год цикла находится в первом периоде и обозначается циклическим знаком земной ветви «Цзы». Это — год мыши. Таким же образом получается, что второй год — год коровы, третий — тигра, десятый — курицы и т. д. Однако под знаком мыши, кроме первого года, находятся еще и 13-й, 25-й, 37-й и 49-й годы цикла; под знаком коровы, кроме второго года, значатся 14-й, 26-й, 38-й и 50-й годы цикла; годом тигра могут быть 3-й, 15-й, 27-й, 39-й и 51-й годы цикла и т. д. Поэтому для большей определенности датировок стали обозначать годы цикла обоими циклическими знаками — как небесной ветвью, так и земной. Тогда первый год цикла, расположенный на пересечении небесной ветви «Цзя» и земной ветви «Цзы» будет обозначаться знаками «Цзя-Цзы» и называться годом «дерева и мыши», 2-й год будет обозначаться знаками «И-Чоу» и называться годом «дерева и коровы», 3-й — знаками «Бин-Инь» и называться годом «огня и тигра», 16-й — знаками «Цзи-Мао» и называться годом «земли и зайца», 47-й — знаками «Гэн-Сюй» и называться годом «металла и собаки» и т. д.

В обиходе, когда речь идет о годе рождения известного лица, китайцы пользуются более кратким его обозначением. Они просто называют животное соответствующей земной ветви. Поэтому в ответ о возрасте спрашиваемый может сказать, что он родился, например, в год дракона. Это может обозначать в равной степени 5-й, 17-й, 29-й, 41-й и 53-й годы цикла, а какой из них соответствует году рождения, нетрудно догадаться по облику отвечающего.