Наряду с базиликами в раннехристианское время строились культовые сооружения центрического типа в которых нашли свое дальнейшее развитие античные традиции круглого храма. Такая форма более всего подходила для баптистериев, крещален и мавзолеев. Широкой известностью пользуется мавзолей Санта-Констанца в Риме первой половины 4 в. н. э. Барабан его купола покоится на расположенных по кольцу парных колоннах. Центральный объем здания окружен галереей, перекрытой сводом. Другим выдающимся памятником центрического типа является церковь Сан-Стефано Ротондо середины 5 в. н. э., план которой образуется двумя рядами поставленных по кругу колонн. Оба типа раннехристианского храма - базиликальный и центрический - как бы сливаются воедино в зданиях крестообразной формы. Характерным образом такого сооружения может служить небольшой по размеру мавзолей Галлы Плацидии (около 440 г. н. э.). Центральная его часть перекрыта парусным сводом.

Живопись. Искусство живописи периода разложения рабовладельческого строя развивается по двум направлениям, одно продолжает традиции классической живописи, другое разрабатывает новые формы. Уникальный памятник станковой живописи, датируемый началом 4 в. н. э., в энкаустической технике изображает богиню Рому (так называемая Рома Барберини). Вероятно, это часть большой картины с портретами Константина и его сыновей. Рома на троне с Викторией в руке нарисована в фас, напоминает культовые статуи 2 в. н. э., возможно, воспроизводит статую Ромы, стоявшую в храме Венеры и Ромы в Риме.

Новые художественные черты яснее всего выступают в христианской живописи. В росписях катакомб наглядность изображения сцены, понимание содержания становятся важнее, чем пропорциональная разработка фигур, соблюдение масштабности.

В катакомбах ПРИСЦИЛЛЫ ТИПИЧНЫ В ЭТОМ отношении изображения доброго пастыря и сцены "Три отрока в пеши огненной" и "Жертвоприношение Исаака". В последней изображено приготовление к жертве: в центре Авраам, к нему приближается маленький Исаак с вязанкой хвороста.

То же можно сказать и о сцене «Истечения воды» в катакомбе Каллисты, лишь в лице Моисея больше передана объемность, которая достигается не рисунком, а живописным пятном.

Особенно характерны фигуры орант. Например, из могилы ДВУХ орант в Риме: неподвижные, в длинных одеждах, с воздетыми в молитвенном жесте руками, с экстатическим выражением лица.

При строительстве христианских храмов продолжалось развитие монументальной живописи. Здания базилик украшаются фресками и мозаиками, которыми оформляется апсида, купола, торцовые стены главного нефа Хотя эти росписи выражали уже совершенно новые христианские идеи, в формальном отношении они все еще продолжают следовать сложившимся античным традициям. Подавляющее большинство произведений 4—5 вв. н. э. сосредоточивается в Риме. Наиболее древней является мозаика мавзолея Санта-Констанца. Главная часть убранства, украшавшая купол, была уничтожена в 17 веке, но плафоны обходов сохранились. Они представляют собой декоративные композиции, образуемые то из узоров геометрического характера, то из различных чисто античных мотивов: растений, птиц, круглых медальонов со вписанными в них изображениями маленьких крылатых гениев, человеческих голов, животных, розеток и т. п. На двух плафонах, главное поле которых заполняют плетения виноградных лоз, изображена сцена виноделия: маленькие фигурки давят виноград под навесом с колоннами и фронтоном, другие подвозят его на телегах, запряженных волами. Все эти изображения имеют иносказательный, отвечающий христианской символике смысл, но в плане живописной трактовки они близки реалистическому античному искусству.