Искусство дороманского периода

В украшении европейских рукописей V—VIII столетий господствует декоративное начало. За исключением отдельных экземпляров, происходящих из района Средиземноморья, подавляющее большинство дошедших до нас рукописей не имеет иллюстративных повествовательных циклов. В декорировке их широко используется орнаментика, характер которой зависит от местных традиций. Так, для рукописей меровингской Франции особенно характерны круглые медальоны со стилизованными изображениями животных и птиц, а также так называемый изоморфический тип инициалов, остов которых образуют тоже стилизованные рыбы, птицы, животные. Вся эта декорировка насыщена символическими мотивами, широко вошедшими в употребление со времен раннехристианского искусства (кресты, рыбы — символ Христа, павлины — символ бессмертия, пеликаны — символ жертвенности, устремляющиеся к воде олени — символ жаждущего истины христианина и т. п.). В качестве примера может быть назван «Гелазианский сакраментарии» (около середины VIII в.). Изображение человеческой фигуры встречается в меровингских рукописях крайне редко.

Иной стилистический характер имеют миниатюры Ирландии и Англии. Здесь формируется и получает широкое распространение своеобразный орнаментальный стиль. Его характерными особенностями являются крайняя абстрактность и линеарно-плоскостная трактовка форм, распространяющиеся и на изображение человека. Орнаментация, использующая и сливающая мотивы самого разнообразного происхождения — искусства древних кельтов, англов и саксов, коптов (христианского Египта), народов Передней Азии,— исключительно богата и разнообразна. В качестве наиболее часто встречающихся мотивов можно назвать спирали в сочетании с раструбами (так называемый спирально-трубчатый орнамент), лестничный мотив из ломающихся под прямым углом линий, шахматный узор и в особенности характерный для этого стиля зверино-ленточный орнамент. Ленты, наделенные на концах змеиными или звериными головами, сплетаются в сложные композиции.

Орнаментика эта украшает местные изделия из металла и распространенные здесь монументальные придорожные каменные кресты, но наибольшее распространение получает она в книжной миниатюре. Целые страницы англо ирландских рукописей затянуты сеткой сложнейших каллиграфических плетений. Непременной принадлежностью книг становятся крупные инициалы начальных страниц, занимающие не менее половины их высоты. В своем строении эти инициалы отличаются простыми и крупными геометрическими формами, в пределах очертаний которых плоскость заполняется тончайшим орнаментом. В начальных строках текста буквы часто окружены бегущими вокруг их контура точками.