ИСКУССТВО ФЛАНДРИИ 17 ВЕКА

К образам античного мира Рубенс постоянно прибегает и там, где ему приходится выступать в качестве придворного художника, призванного прославлять монархов и их окружение.- Отличающие подобные работы широкий декоративизм, торжественность и вместе с тем открытая лесть чрезвычайно показательны для придворной культуры периода абсолютизма. Цикл картин, исполненных для французской королевы Марии Медичи, вдовы Генриха IV, характеризуют эту сторону искусства Рубенса особенно полно. В двадцати с лишним больших картинах (они были закончены в 1625 г.) он должен был представить различные эпизоды жизни-и правления королевы. Эпизоды сами по себе малозначительны, но гений Рубенса позволил ему разрешить эту неблагодарную задачу с исключительным художественным мастерством. Он сочетает в своем цикле элементы подлинной исторической живописи со всевозможными мифологическими фигурами, аллегориями, иносказательными намеками. Так, в сцене, где Генрих IV получает портрет Марии, два крылатых гения, олицетворяющих любовь и супружество, держат перед восхищенным королем идеализированное изображение принцессы. Стоящая рядом женщина — аллегория Франции, дает ему совет следовать влечению сердца. На сцену покровительственно смотрят сверху Юпитер и Юнона. Монументальный строй композиций, эффектные архитектурные или пейзажные фоны, богатство колорита определяют несравненные декоративные качества этих больших картин, выполненных при широком участии помощников Рубенса («Прибытие Марии Медичи в Марсель» и др.).

Из портретов этого периода надо особо упомянуть прелестный «Портрет камеристки эрцгерцогини Изабеллы», овеянный глубоким лирическим чувством и отличающийся необычайной тонкостью письма (около 1625).

В 1630-х годах элементы реализма в творчестве Рубенса усиливаются. С особым увлечением он пишет многочисленные портреты своей молодой жены, отличающиеся необычайной жизненностью и колористическими достоинствами ( «Портрет Елены Фоурмен с детьми», 1636— 1638). К числу наиболее известных относится и так называемая «Шубка» — одно из лучших изображений нагой фигуры в истории европейского искусства (1638— 1640). В образе Елены Фоурмен художник воплотил свое представление о женской красоте, более того, сформулировал фламандский национальный ее' идеал — полнокровный, исполненный здоровья и свежести. Пропорции пышного, гибкого, несколько тяжеловатого тела не соответствуют канонам, выработанным искусством античности и Ренессанса, но Рубенс и не стремился повторять их. Он достиг другого — небывалой убедительности передачи натуры: стоящая во весь рост Елена Фоурмен предстает перед нами как живая. Она едва прикрыта наброшенной на плечи шубкой. Темный пушистый мех обрамляет тело, подчеркивает белизну и гладкость кожи, то розоватой на свету, то голубоватой в тенях. Легкие, текучие, прозрачные краски словно излучают сияние.