Искусство эпохи Древнего царства

Желание фараонов всемерно утверждать свою власть нашло ярчайшее выражение не только в создании прижизненного культа их личности, но и в стремлении сделать царские усыпальницы преобладающими по размерам, по образу над всеми остальными. Однако простое увеличение площади мастаба фараонов, то есть в одной плоскости — по горизонтали, скоро перестало служить задаче возвеличивания обожествленного после смерти царя.

Важнейшей ступенью в развития архитектуры царских гробниц явилась мысль об увеличении их по вертикали.
Так называемая ступенчатая пирамида — усыпальница фараона III династии Джосера в Саккара (около 2800 г. до н. э.), созданная зодчим Имхотепом, была первым значительным каменным сооружением, в вертикальной композиции которого воплотилась эта идея. Она достигала в высоту свыше 60 м. и состояла как бы из шести поставленных одна на другую уменьшающихся кверху мастаб. Погребальные помещения были высечены в скалистом основании под пирамидой. План пирамиды прямоугольный, (в чем можно видеть еще следование традиционному плану мастаба). Блестяще выполнена ее кладка из блоков известняка без связующего раствора: все блоки слегка наклонены к центру пирамиды и поэтому очень устойчивы. Но пирамида не одиноко возвышалась над песками пустыни, прикрывая своей кладкой находящееся под ней царское погребенье. Гениальность Имхотепа заключалась и в том, что впервые в истории древнеегипетской архитектуры на площади в 1500 кв. м. вокруг этой главной постройки он разместил дворы, в том числе хебседный - для ритуального бега фараона, молельни, заупокойные храмы, коридорообразный проход, украшенный полуколоннами. Всё это вместе взятое образовало сложный, но гармоничный по архитектурным формам ансамбль. Прямоугольная в плане территория ансамбля пирамиды Джосера была окружена монументальной стеной из прекрасно отесанных блоков белого известняка. Ее оживляли лопатки, ритмично выступавшие на равном расстоянии друг от друга. Не случайно зодчего Имхотепа до конца истории Древнего Египта почитали как одного из первых строителей каменных зданий, астронома и врача.