Немецкое искусство XVI века

Ганс Гольбейн родился в Аугсбурге в семье живописца Ганса Гольбейна Старшего. Аугсбург, крупнейший торговый и банкирский город Южной Германии, был издавна связан с Италией и испытал воздействие итальянской культуры, так что Гольбейн еще в юности, обучаясь у отца, мог одновременно познакомиться и с итальянской традицией. Около 1515 года он вместе с братом Амброзиусом покинул Аугсбург и после традиционного путешествия подмастерья обосновался в Базеле, крупном университетском городе, центре книгопечатания и гуманизма. В 1518—1519 годах он посетил Северную Италию, а затем до 1526 года жил и работал в Базеле.

Вскоре по приезде в Базель Гольбейн обратил на себя внимание рисунками, сделанными им по заказу издателя Фробена на полях авторского экземпляра только что вышедшей здесь книги знаменитого гуманиста Эразма Роттердамского "Похвальное слово глупости" — яркой сатиры на феодальное общество и католическое духовенство. Иллюстрации Гольбейна имели большой успех и обеспечили ему заказы издателей. Одновременно он стал получать и заказы на живописные работы. В 1516 году он написал превосходные парные портреты бургомистра города Якоба Майера и его жены. Пластичность формы, свободное расположение фигур в пространстве, плавное течение линий, наконец, введение ренессансной архитектуры роднят эти портреты с искусством итальянского Возрождения. Но при этом Гольбейн сохраняет и чисто немецкие черты — точность в передаче особенностей лица модели и тщательность отделки деталей.

В 1517 году Гольбейн расписал в Люцерне фасад и внутреннее помещение дома бургомистра Якоба Гертенштейна на сюжеты из античной истории (сохранились лишь небольшие фрагменты росписи). Затем, после поездки в Италию, он принял гражданство в Базеле и вскоре занял должность живописца городского Совета. В эти годы Гольбейн был тесно связан с кружком базельских гуманистов. Он сблизился с жившим в то время в Базеле Эразмом Роттердамским и написал несколько превосходных его портретов (например, портрет 1523 года или профильный портрет 1523 г.).

Картины на религиозные сюжеты, выполненные Гольбейном в этот период, немногочисленны. Интересно, что в них художник в большинстве случаев подчеркивает земные, человеческие черты. Так, изображая "Мертвого Христа" (1521 г.), он с таким неприкрытым реализмом написал тронутый тлением труп, что религиозное содержание картины оказалось отодвинутым на второй план. Прославленная "Мадонна бургомистра Майера" (1525—1526 гг.) представляет собой в сущности групповой портрет семьи Майера. Помимо яркости портретов, картина эта обращает на себя внимание величием и классической уравновешенностью композиции.