Немецкое искусство XVI века

В 1547 году, после битвы при Мюльберге и пленения саксонского курфюрста Иоганна Фридриха, Кранах покинул Виттенберг и последовал за курфюрстом в лагерь императора Карла V. В 1552 году он поселился в Веймаре, где скончался 16 октября 1552 года.

С творчеством раннего Кранаха связано зарождение так называемой дунайской школы, главой которой был живописец и график Альбрехт Альтдорфер (около 1480— 1538). Отличительной чертой дунайской отколы является открытие красоты и поэзии мира природы и его нерасторжимого единства с человеком, составляющим часть этого мира. Свобода от предвзятости и традиционности в изображении пейзажа, чувство безграничности пространства, стремление уловить не сразу открывающуюся взгляду непрерывную жизнь природы характеризуют произведения мастеров этого круга. Альбрехт Альтдорфер родился в Регенсбурге. Полагают, что он был сыном миниатюриста и, вероятно, учился у отца. Во всяком случае, он долго сохранял черты живописной манеры миниатюриста. Семья художника покинула Регенсбург, но Альтдорфер в 1505 году возвращается в родной город и поселяется там навсегда. Он быстро достигает успеха и благосостояния, получает большие заказы, покупает дом, женится, и в 1512 году открывает свою мастерскую. Он пользовался почетом, избирался в члены городского Совета и даже в бургомистры, состоял в должности главного архитектора города, пользовался благосклонностью и покровительством императора Максимилиана I и баварского герцога Вильгельма IV.