Искусство Франции середины 19 века

В картине почти нет движения: персонажи расположены друг за другом на фоне плоскогорья. Его горизонталь, как и покрытое слоистыми облаками небо, еще более оттеняют статичность композиции. Этой же цели служит и цвет — преобладает черный (сюртуки, платья, платки), кое-где с ним контрастирует белый (чепцы, носовые платки, воротники), в эту сдержанную, аскетическую гамму вплетаются густые красные (детали в одежде причетников, служек) и голубые (в костюмах стариков).

Если в «Похоронах в Орнане» выражено и портретное и жанровое начало, то в других жанровых полотнах, особенно тех, где человек показан в процессе труда («Дробильщики камня». «Веяльщицы»), индивидуальное начало мало занимает Курбе. Как и Милле или Домье, он привлекает внимание к фигуре человека, ее силуэту, жестам работающих рук, оставляя лицо в тени. Что может сказать лицо дробильщика камня, проводящего весь день в пыли на обочине дороги? Оно может поведать лишь о его усталости. Как и Домье или Милле, орнанский мастер не стремится внушить зрителю жалость к герою — скорее, уважение к человеку труда.

Среди работ Курбе первой половины 1850-х годов картина «Встреча» или «Здравствуйте, господин Курбе» (1854) - стоит особняком. Ее отличает и тема (по дороге идет с походным этюдником Курбе, он встречает коллекционера из Монпелье Брюйаса и приветствует его), и исполнение (колорит «Встречи» светлый, навеянный впечатлениями от поездки на юг). Сопоставляя образы художника и коллекционера, Курбе раздумывает о месте художника в обществе, о его отношениях с любителями искусства. Не без нарочитости подчеркивая в своем облике черты гордости, независимости, он утверждает право живописца творить свободно, не подчиняясь канонам и общепринятым вкусам. Встретится при этом человек, который оценит его искусство,— живописец отдаст ему «часть своего таланта». Но ни служить ему, ни угождать его вкусам он не будет, ибо художник для Курбе — независимый творец.

Тему «художник и общество» Курбе продолжает в картине «Ателье» (1855). специально написанной для Всемирной выставки. Курбе назвал это огромное полотно «реальной аллегорией» и рассматривал его как своего рода итог семилетнего периода своего творчества. Художник представил интерьер мастерской и изобразил в центре самого себя, занятого написанием пейзажа. Рядом с ним сбросившая одежду натурщица и деревенский мальчик, наблюдающий за его работой, Соотношение этих фигур сразу же говорит о том, что Курбе меньше всего стремился в «Ателье» к воссозданию какого-то конкретного, имевшего место в жизни эпизода. Каждая фигура на его полотне вполне реальна и одновременно мыслится художником как аллегория, символ. Так, центральная часть полотна может быть интерпретирована следующим образом — художник пишет окружающий его мир таким, каков он есть (обнаженная модель), он адресует свои произведения простому народу, который искренен и неискушен (мальчик). В полном соответствии с замыслом правая часть картины демонстрирует друзей и единомышленников живописца — это Бодлер, Шанфлери, Прудон и другие, соответственно олицетворяющие поэзию, прозу, философию и т. д. Левую же часть картины занимают модели художника, представляющие все то, что он видит в окружающем мире: нищенка, охотник, торговец, рабочий и другие.