Искусство Франции середины 19 века

Революция 1848 г. открыла Курбе двери салона, хотя очень скоро наступила новая полоса ограничений и конфликтов. Период с 1848 по 1855 г — самый плодотворный в его творчестве. В «Дробильщиках камня» (1849, картина погибла во время второй мировой войны), «Похоронах в Орнане» (1850), «Веяльщицах» (1854), главными героями являются земляки Курбе, жители Орнана. Это целая эпопея провинциальной жизни. Курбе удалось создать исключительную по своей жизненной наполненности панораму.

В отличие от Домье и Милле, для Курбе совершенно обязательна была позирующая натура. Поэтому некоторые произведения, как, например, «Похороны в Орнане», являются одновременно и жанровым полотном и групповым портретом. Жители Орнана - мэр, судья, священник, могильщик, причетники, старики, друзья, родственники художника очень похожи, конкретны. В то же время через индивидуальное, Курбе раскрывает типические черты жителей французской провинции: их высокое представление о самих себе и ограниченность, отсутствие духовных интересов, их неумение скрыть под светской личиной истинные помыслы. Некоторые образы, например, причетники с мутным взглядом пьяниц и красными носами, заключают в себе поистине гротескные черты. Все это общество размещено Курбе на большом холсте и объединено вокруг центра, где находится вырытая могила. Именно вокруг нее художник размещает основных персонажей: священника, бубнящего молитву, могильщика, с нетерпением ожидающего ее конца, и двух стариков в костюмах времени Великой французской революции. В одном из них исследователи видят черты деда Курбе, республиканца и демократа, оказавшего большое влияние на внука в юности. Костюмы стариков, находящийся у их ног череп, невольно заставляют провести параллель с романтическим пониманием образа, размышляющего о смерти человека.