Архитектура конца XIX - начала XX века

Столь же этапным в творчестве другого мастера модерна Л.Н. Кекушева было сооружение им собственного особняка (впоследствии особняк О. Листа, 1898-1899). Орнаментальные элементы фасадов и. в особенности, стилизованная колонна угловой лоджии вызывают лишь отдаленные ассоциации с романским зодчеством.

Один из парадоксов стиля модерн, состоявший в том, что при крайней индивидуализации и рафинированности образа каждого особняка их роднили между собой общие типологические черты, зависящие не столько от вкусов «буржуазных заказчиков», сколько от эстетических закономерностей «нового стиля», особенно наглядно проявился в архитектуре особняков «Московского домостроительного общества» в Мертвом переулке в Москве.

В доходном доме Исакова построенном Кекушевым в Москве в 1906 году, самым функциональным архитектурным элементам, таким как решетки и консоли балконов, дверные и оконные переплеты, нависающие карнизы. придавались формы растительного мира. Фантастические скульптурные формы сливаются воедино с консолями балконов, завершениями эркеров, фронтонами фасадов, придавая им чисто скульптурную выразительность, создавая впечатление изменчивости фасадов при восприятии их в разных ракурсах.

Строго симметричная композиция особняка Гутхейля построенном В.Ф. Валькоттом в 1900-1902 рассчитана, наоборот, на фронтальную точку зрения. За плоскостью парадного фасада почти не ощущается основной объем дома. Скульптурные рельефы фасада подчеркнуто графичны. Они читаются на светлой штукатурке как изысканный линейный узор. Несмотря на то что декоративные мотивы фасада типичны для модерна, общая композиция этого особняка еще близка к приемам эклектики, с уходящим в глубь участка основным объемом дома.

Выявление конструктивного начала на ранней стадии развития русского модерна как бы противоречило стремлению к органичности, к образной целостности здания. Впоследствии, когда под «правдой» в архитектуре стали иметь в виду не «обнаженную» целесообразность. а выразительность чисто архитектурных форм и их соответствие реальной структуре здания, это противоречие во многом снимается. Наряду со скульптурными элементами все большую роль начинают играть самые разнообразные отделочные материалы, линейный графический рисунок оград, балконов, оконных переплетов, геометрическая четкость объемов.

Входит в широкое употребление выпуклое оконное стекло, заполняющее мелкую решетку оконных переплетов и дверей, глазурованный и матовый облицовочный кирпич, создающий идеально гладкие плоскости стен и тончайшие грани архитектурных объемов. По-новому начинают использоваться кованый металл, дерево, цветная штукатурка, натуральный камень, майолика, изразцы. Огромную художественную роль стала играть при этом смелость неожиданных сочетаний традиционных, казалось бы. материалов.