Период III династии Ура

В конце 22 в. до н. э. гутии были изгнаны, и на короткий срок, в начале 21 в. до н. э., вновь объединилось все Двуречье, на этот раз под главенством города Ура во времена правления в нем III династии. Верховную власть сконцентрировал в своих руках обожествленный царь. Был даже установлен общегосударственный культ «царя-бога». Сооружали соответствующие храмы, объектом поклонения в которых служили царские статуи. Патэси — правители маленьких городов-государств Шумера — потеряли самостоятельность и превратились в наместников царя, его чиновников— «рабов». Даже сам царь стал считаться « рабом» богов.

Благодаря централизации власти в Двуречье наступил краткий временный подъем ирригационного земледелия. Было создано крупное государственное, то есть принадлежащее царю хозяйство, которое даже преобладало над хозяйством храмов. На основе земледелия стали особенно интенсивно развиваться ремесла.
Однако могущество царей III династии Ура оказалось недолговечным. В первые годы 20 в. до н. э. объединенные войска царей Мари и Элама разгромили последнего царя Ура Иби-Сина.

Архитектура. Среди остатков беспорядочно расположенных жилых домов, которые были очень скучены, сохранились руины более стройно организованного архитектурного комплекса. Это так называемый священный участок: религиозно-административный центр государства и архитектурный центр города. На территории священного участка, окруженного стенами, находились: дворец царя Ур-Намму, гробницы царей, несколько храмов характерного для Шумера облика. Дополнительно огражденный двойной стеной, там был сооружен храм еще одного типа - который оформился, скорее всего, тоже в ран-нединастическую эпоху. Это храм на ступенчатом основании (как бы нескольких платформах)—так называемый зиккурат.