Мастер этого саркофага изучил рельефы колонны Траяна и многое заимствовал оттуда, особенно в образах римлян, в анатомии, в изображении мускулатуры, одежды, вооружения, но иначе решил образы варваров. Суровый героизм даков сменился грубостью и зверством дикарей, подчеркнуто безобразных, с искаженными лицами, взлохмаченными шевелюрами. Рельеф саркофага очень высокий, местами переходящий почти в круглую скульптуру; обилие складок, пышные гривы коней, длинные пряди причесок варваров создают живописную, богатую игрой света и тени картину. Еще большую живость придавали некогда раскраска, (следы которой сохранились на волосах, глазах и губах), и обильная позолота на вооружении и конской сбруе.

Живопись. В живописи 3 в. н. э., как и в пластике, осуществляют разные художественные направления.

В 3 в. н. э. появляется христианское искусство в виде росписей катакомб в Риме. По своему сюжету росписи связаны с представлениями христианской религии - библейские сцены, образы Христа и Богоматери, но по своей художественной форме они стоят на уровне античных росписей 3 в. н. э. Особенно интересны по своеобразной манере росписи христианские гробницы с изображением Сусанны в катакомбах Петра и Map целины. Широкие, как бы небрежно положенные мазки следуют уверенно пластичной форме. Подчеркивают только плавные объемы, плотные темные линии резко обозначают глаза, брови, нос. Форма строится на контрастах света и тени, схематично, без детализации, но экспрессивно и точно, что характерно для нового направления. Живописцы работали в исключительно трудных условиях, глубоко под землей, при свете факела или светильника; тем более вызывает удивление их уверенное мастерство.