Додинастический период

По сюжету и по стилю к росписям на сосудах близка первая в истории Древнеегипетского искусства дошедшая во фрагментах настенная роспись из южной части страны — из гробницы вождя в Иеракополе (древний Нехен. Белой, черной, красной в желтой красками на ней изображена, по-видимому, погребальная процессия на больших ладьях. Кроме того, часть росписи. возможно, связана с охотничьими обрядами. Показаны здесь и сцены борьбы воинов, вооруженных палицами. Отсутствует строгое композиционное расположение отдельных сцен на нейтральном фоне: они как бы свободно разбросаны по поверхности стены. Нигде не показана линия почвы.

Правда, ладья, фигуры охотников и животных направлены в одну сторону, что создает впечатление мерного движения. Принцип изображения, вообще характерный для додинастического периода, позволял схематичными, но четкими силуэтами передать фигуры персонажей с молитвенно поднятыми руками, сражающихся воинов, фигуры животных. Наиболее определенной организованностью выделяются две небольшие по масштабу группы в нижней части росписи: одна — геральдически построенная, состоящая из фигур человека и двух львов, поднявшихся на задние лапы по его сторонам, и вторая — из пяти фигур козлов, размешенных по кругу, может быть, попавших в ловушку.

Плитки. Другой, очень важной для истории искусства группой памятников из могил являются так называемые плитки второй половины 4 тысячелетия до н.э. Это небольшие (10—15 см длины) тонкие и плоские пластины из серо-зеленого камня — граувакки. Они служили для перемешивания, растирания красок, применявшихся во время культовых, магических обрядов. Наиболее ранние из плиток имеют форму овалов, ромбов и прямоугольников. Плиткам придавали также форму животных: гиппопотамов, страусов, черепах, пантер, рыб, в чем нашли отражение пережитки древних тотемных верований и охотничьих обрядов. Со временем плитки начали делать овальными и большими по размерам, до полуметра в длину. Поверхность их в связи с культовым назначением стали оформлять рельефными композициями, отразившими длительный постепенный процесс сложения в Древнем Египте определённых способов передачи окружающей действительности. Это можно проследить по плите быков (конец 4 тысячелетия до н. э.,) и плите КОРШУНОВ (конец 4 тысячелетия до н.э). Общий стиль изображений на них характеризуется выразительностью силуэтов, относительно высоким рельефом (до 0,5 — 0,6 см), его живописно-стью, достигаемой благодаря игре света и тени. На названных плитках уже наблюдаются последовательность и симметрия в размещении фигур. Отдельные фигуры сделаны большими, чем остальные, вероятно, в связи с желанием подчеркнуть их важную роль (в частности, на плите коршунов). Появляется на этих плитках и олицетворение главного персонажа, очевидно, племенного вождя-победителя в образе быка или льва (на плитах коршунов и быков).