К наиболее распространенным наружным декоративным формам принадлежат небольшие башенки с остроконечными шпилями на контрфорсах (фиалы), высокие фронтоны над окнами и дверями (пинакли, вимперги), навершия башенок и пинаклей (крестоцветы), а также бегущие вдоль аркбутанов и по ребрам башенок стилизованные листья (краббы). Наиболее распространенными являются двухбашенные фасады, разделяемые на три яруса. Они имеют богато украшенные порталы, над которыми располагается большое круглое окно (роза). Тройное деление по этажам применяется и внутри среднего нефа. Над ярусом аркад располагается невысокая декоративная галерея (трифорий), над которой помещаются очень большие окна, дающие прямой свет главной части собора. Окна, в том числе и розы, заполняются легким каменным переплетом, в интервалы которого вставляются цветные стекла (витражи). Отмеченные формы в сочетании с чрезвычайным обилием скульптуры, украшающей фасады и другие части готической церкви, создают впечатление, что она как бы оплетена каменным кружевом. В интерьерах господствует торжественная величавость. Динамичность внутреннего пространства усиливается причудливой игрой света, проникающего через цветные стекла витражей.

Из всех видов изобразительного искусства периода готики наибольшее значение принадлежит скульптуре. Сложившись на основе достижений позднероманской пластики, готическая скульптура также развивалась в теснейшей связи с архитектурой. Это позволяет говорить о синтезе искусств в период готики, включающем в себя и монументальную живопись в форме витража.

Главные черты, характеризующие готическую скульптуру, могут быть сведены к следующему. Во-первых, на смену господству в художественной концепции абстрактного начала приходит интерес к явлениям реального мира. Религиозная тематика сохраняет свое доминирующее положение, но ее образы меняются, наделяются чертами глубокой' человечности. Одновременно с этим усиливается роль светских сюжетов, и важное место, хотя и не сразу, начинает занимать портрет. Второй особенностью готической скульптуры является развитие статуарного искусства. Готика знает также и рельеф, и постоянно к нему обращается, но все же определяющим видом скульптуры является круглая пластика.

Портал остается главным средоточием скульптурного убранства храма. Скульптура распространяется по всему фасаду, охватывает карнизы, овладевает аркбутанами, контрфорсами. Поле тимпана над дверями заполняется большими рельефными композициями. Бесчисленные мелкие фигуры и сцены размещаются на архивольтах, косяках дверей, цоколях, постаментах, кронштейнах. Фигуры, полуфигуры, головы украшают пяты арок, карнизы, замковые камни сводов. Изобразительные формы придаются концам водостоков, проведенных по склонам аркбутанов (так называемые гаргуйли). Скульптура покрывает и капители, однако на смену распространенным в романских храмах фигурным сценам теперь приходят растительные мотивы, поражающие точностью воспроизведения реальных форм. Внутри готических соборов скульптура украшает стены круговых обходов хора.