Немецкое искусство XV века

Поворот к действительности, совершившийся в 30—40-х годах в южнонемецкой живописи, не был повсеместным. Искусство северных городов, почти совсем не затронутое новыми веяниями, оставалось консервативным, отдельные попытки приобщиться к достижениям южнонемецкой школы носили компромиссный характер.

Самым крупным художником, работавшим в 1440-х годах в Северной Германии, был Стефан Лохнер (около 1410—1451). Он учился на юге Германии, а затем побывал в Нидерландах, где, может быть, работал в мастерской Робера Кампена и познакомился с картинами ван Эйков. Вероятно, с начала 1440-х годов он обосновался в Кельне, где жил до конца своих дней.

В те времена Кельн славился храмами и реликвиями, привлекавшими в город толпы паломников. Искусство его было подчиненно строгому контролю церкви. Традиционные черты кельнской живописи были восприняты и Лохнером. Они сказались в ограниченности тематики (художник писал главным образом мадонн), и сохранении золотого фона, в отсутствии изображений пейзажа и архитектуры, в равнодушии к проблемам пространства и перспективы и к передаче драматических ситуаций. И все же проникнутые тонким лиризмом картины Лохнера обладают неотразимым очарованьем. Гармоническое равновесие композиций и пластичность формы в сочетании с чистотой и звучностью красок, изысканным декоративизмом и виртуозной передачей фактуры различных предметов и материалов делают его произведения выдающимся явлением в немецкой живописи XV столетия.