Искусство Венеции во второй половине XVI века

В первой половице 1560-х годов Веронезе исполнил роспись в построенной Андреа Палладио для патрицианской семьи Барба-ро вилле в местечке Мазер. Здесь художник дал волю своей неистощимой фантазии. Плафоны и своды виллы украшают парящие в небесах античные божества, в то время как стены комнат покрывают изображения из реальной жизни. Так, в одном из люнетов появляется за балюстрадой написанного балкона хозяйка дома в сопровождении старой служанки, здесь и там выглядывают из-за написанных занавесей слуги, возникают пейзажи с озерами среди холмов и гор. Непринужденность, изящество, легкость исполнения, свежесть и новизна мотивов делают эту роспись одним из самых выдающихся светских декоративных ансамблей XVI века.

Перенесение событий священной истории в обстановку современной Венеции характеризует многие произведения художника, выполненные в 1570-х годах. Таковы «Пир у Симона Фарисея» (1570 г.), цикл картин для семьи Куччина (1571 г.), «Пир в доме Левия» (1573 г.). Именно из-за слишком светской трактовки этой последней картины у художника и возникли неприятности с инквизицией, которые, впрочем, были быстро улажены. В тот момент инквизиция еще не обладала в Венеции таким могуществом, какое она приобрела в других районах Италии.

В 1571 году Веронезе откликнулся на последнюю большую победу Венеции над турецким флотом в битве при Лепанто картиной, посвященной этому событию (1571 г.). В ее нижней части на фоне далекого морского пейзажа, залитого лучами солнца, представлено сражение венецианских и турецких галер. Вверху, в небесах, коленопреклоненная женщина с кинжалом в руке, олицетворяющая Венецию, просит защиты божественных сил.