Искусство Франции 1820—1840-х годов

Картина Энгра контрастировала с находившейся в этом же салоне «Хиосской резней». Именно такого рода столкновения полярных эстетических тенденций, получивших воплощение в живописи, и заставляли современников решительно противопоставлять Энгра и Делакруа, классицизм и романтизм, нередко преувеличивая их антагонизм.

Борьба была продолжена в 1827 г., когда Делакруа выставил в салоне «Смерть Сарданапала», а Энгр — «Апофеоз Гомера». Сравнение полотен тем более интересно, что оба художника использовали литературные источники: Делакруа пламенно интерпретировал последний эпизод пьесы Байрона, Энгр. с присущим ему педантизмом, изобразил писателей и художников, продолжавших, по его мнению, гомеровские традиции. В одном случае красочная драма, в другом — нечто вроде исторического группового портрета, методично построенного и однообразного по живописи и фактуре. Все остальные исторические полотна Энгра, и показанные в салоне, и остававшиеся в мастерской, не только не превосходили картин 1824 и 1827 гг., но явно уступали им.

Большинство портретов, как живописных, так и графических, являясь заказными, исполнялись художником ради заработка и, как правило, к работе над ними он приступал неохотно. Однако постепенно Энгр увлекался и создавал подлинные шедевры. Рисованные портреты выполняли роль современных фотографий — их дарили на память, хранили как семейные реликвии. По сравнению с ранним портретом семьи Форестье, созданные позднее в Италии произведения демонстрируют значительно возросшее мастерство художника. Плавная линия струится по кажущемуся светоносным белому листу. Теней нет или почти нет. Детали костюма, особенно женского, не утяжеляют форму — они так же легки, прозрачны, как и все остальное. Вместе с тем роль костюма в портретных рисунках весьма значительна: он точно фиксирует модель во времени. Очень важны для Энгра и жест, и постановка фигуры, ибо в них проявляются и индивидуальные особенности человека, и его социальный статус. Энгр точно передает сходство, но лица, хотя им и принадлежит самая важная роль в портретах, по манере исполнения ничем особо не выделяются.