Испанское искусство XVI века

Это трагическое и грозное видение мятущегося мира не похоже на отвлеченные аллегории, создававшиеся придворными художниками для прославления королевской власти и церкви. Тем не менее картина была благосклонно принята королем, и вскоре Эль Греке получил и другой заказ. В 1580—1584 годах он написал для собора Эскориала алтарный образ "Мученичество святого Маврикия". В этом произведении особенно ясно определилось различие между глубоко эмоциональным, не подчиняющимся рассудочной логике искусством Эль Греке, и официальной придворной живописью. Вместо традиционной сцены мученичества художник изобразил на переднем плане полководца Маврикия, беседующего со своими сподвижниками, в то время как сцена их казни отнесена далеко в глубину и резко сокращена в размерах по сравнению с фигурами первого плана. При внешней сдержанности рассказа картина приобретает напряженное эмоциональное звучание благодаря лихорадочному свечению красок, смелому противопоставлению чистых контрастных холодных цветов, беспокойно вспыхивающих в лучах неровно падающего света.

"Мученичество святого Маврикия" не понравилось при дворе. Сохранилось известие, что король был недоволен картиной. С этих пор художник не получал больше заказов двора, где по словам современного историка, о нем установилось нелестное мнение, ибо там было "немного таких людей, которым бы он нравился".