Искусство Средней Италии с начала XVI столетия

В основе замысла фресок станцы делла Сеньятура лежит гуманистическая идея о единстве всех сторон духовной деятельности человека. Здесь представлены религия, философия, поэзия и право. Все части росписи несомненно задуманы вместе, однако, по-видимому, раньше других была исполнена «Диспута». Эта фреска посвящена религии. Центральный ее мотив — спор о таинстве причастия (одном из главных таинств католической церкви).

Композиция фрески четко делится на две части — небесную и земную. Внизу, в глубине, подле находящегося в середине алтарного престола, четверо «отцов церкви» обсуждают католические догматы. По сторонам полукругом расположились церковники и миряне. Здесь и папы, и кардиналы, и монахи, и художники, и поэты. Их движения и жесты свободны и разнообразны, и все же обе группы тесно спаяны и подчинены единому ритму, неуклонно направляя глаз зрителя от краев композиции к центру. Над этим собранием церкви земной открывается в небесах видение Троицы с предстоящими Марией и Иоанном Крестителем в окружении сидящих на облаках апостолов и пророков. Плавные дуги, образуемые фигурами верхней и нижней частей, естественно и легко согласовываются с полукруглым обрамлением арки. Декоративный размах, смелое пространственное решение, удивительное умение организовать единство разнообразнейших элементов, подчиненных строгой композиционной структуре, становятся отныне характерными чертами его монументальных росписей.

Занимающая противоположную стену «Афинская школа» (1510—1511 гг.) воплощает величие философии и науки. Название этой фрески условно и принадлежит XVII веку. В ней представлены философы и ученые древнего мира, но не одной «школы». Они жили в разное время, в разных местах и принадлежали к различным направлениям.

Появление в папских покоях изображений мыслителей языческой древности говорит о проникновении гуманистического влияния в главную цитадель католичества. Основная идея фрески — возможность гармонического согласия между различными направлениями философии и науки — принадлежит к числу важнейших идей гуманистов. В конце XV века эта мысль неоднократно высказывалась представителями флорентийской платоновской Академии, в особенности ее главой —• Марсилио Фичино, а также Пико делла Мирандола. В «Афинской школе» идея эта выражена с предельной наглядностью.

Под сводами и на ступенях просторного здания, классическая архитектура которого родственна замыслам и строениям Браманте, расположились группы оживленно беседующих, спорящих, погруженных в чтение или глубокое раздумье людей. Здесь и Сократ, в чем-то убеждающий собеседников, пересчитывающий по пальцам доводы, и работающий над манускриптом Пифагор, и Зороастр с небесной сферой, и Птолемей со сферой земной, и склонившийся над чертежом, окруженный учениками Евклид, и пребывающий в одиночестве Гераклит, и лежащий на ступенях полунагой Диоген. Все эти группы и отдельные фигуры размещены так, что они образуют два полукружия, которые с обеих сторон направляют взгляд зрителя от переднего плана в глубину (к центру), где в обрамлении величественных аркад выделены две фигуры. Это Аристотель, главный авторитет средневековой схоластики, и Платон, учение которого стало с XV века знаменем гуманизма.