Немецкое искусство XVI века

Изображение нагого женского тела привлекало художника на протяжении всей его творческой деятельности. Одним из самых обаятельных воплощений этого мотива является "Нимфа источника" (1518 г.) — отдыхающая на лесной опушке подле мраморного водоема юная дева. Изображение наготы встречается и в более поздних картинах, главным образом на сюжеты античной мифологии, которые приобретают в интерпретации Кранаха оттенок сказочности и куртуазности ("Суд Париса", 1530 г.; "Аполлон и Диана", 1530 г.). В духе куртуазного рыцарского романа трактует художник и библейские сюжеты ("Давид и Вирсавия", 1526 г.; "Юдифь и Олоферн", 1531 г.; "Смерть Олоферна", 1531 г.).

Кранах обладал выдающимся дарованием портретиста. Он был одним из создателей репрезентативного портрета в Германии. Блестящим примером этого жанра могут служить изображения герцога Генриха Благочестивого и его жены Катарины Мекленбургской (1514 г.). Это первые в немецком искусстве портреты в рост. Помещенные на темном фоне большие фигуры поражают сочетанием торжественности поз и ослепительной роскоши костюмов с острой, правдивой и неприкрашенной портретной характеристикой. К числу лучших женских портретов художника принадлежит "Принцесса Сибилла Киевская" (1526 г.), облик которой лег в основу идеального типа женской красоты, использованного в ряде картин, как, например, "Юдифь" (около 1530 г., два варианта), "Мария Магдалина" (1525 г.) и другие. Помимо парадных портретов, Кранах оставил также много изображений ученых, деятелей Реформации, гуманистов. Лишенные торжественности и пышности, а также разнообразных атрибутов, они поражают правдивостью и глубиной. Таковы портреты Мартина Лютера (1521 г.), его отца и матери (1527 г.), математика и астронома Иоганна Шёнера (1521 г.).