Искусство эпохи Раннего царства

Время так называемого Раннего царства — это период существования в Египте первого, еще весьма непрочного объединения всех его областей (номов) в одно государство со столицей в северной половине страны в городе Мемфисе.

Период Раннего царства очень важен для истории искусства потому, что именно в это время во всех сферах творчества — архитектуре и изобразительном искусстве— произошло закрепление образных и изобразительных норм и средств, многие из которых появились еще в предыдущий, додинастический период. Это и официальная культовая канонизация изображений и профессиональное, творческое усовершенствование приемов мастерства.
Архитектура Раннего царства. Дома бедняков в эту эпоху строили, как и раньше, из тростника и глины, дома богатых людей — из дерева и сырцового кирпича Дворцы и богатые дома были ограждены стенами из кирпича-сырца укрепленными и декорированными плоскими прямоугольными в плане выступами, так называемыми лопатками.

В архитектуре гробниц царей и крупнейших вельмож Раннего царства закрепилась форма сооружения из кирпича и камня, включающего подземную в надземную части. Надземная часть была в плане прямоугольной, с наклонным профилем стен. В ней устраивали культовые помещения для статуй богов и владельца гробницы с жертвенником перед так называемой ложной дверью, то есть изображением двери, как бы ведущей в «вечное жилище» умершего. Позднейшее арабское название этих построек — мастаба (скамья) — вошло в науку. Боковые стороны этих гробниц декорированы лопатками. Чем значительнее по положению в обществе был похороненный, тем обширнее мастаба, тем больше в них помещений, кладовых: от одной — трех до сорока пяти. Наконец, при гробницах начали строить заупокойные храмы, то есть помещения для совершения в них обрядов, посвященных погребённому. В заупокойные храмы регулярно приносили дары в виде пищи и питья, обеспечивавшие, по религиозным представлениям, «вечную жизнь» погребенного, «вечное существование» в ином мире.