Нидерландское искусство XV века

В этом рассказе перед нами выступает новый тип художника, резко отличный от средневекового цехового ремесленника. Подавленное духовное состояние Гуса нашло отражение в проникнутой тревожным настроением картине «Смерть Марии» (1475—1482 г.), в которой с огромной силой переданы охватившие апостолов чувства скорби, отчаяния и растерянности.

К концу века наблюдается ослабление творческой активности, темп развития замедляется, новаторство уступает место эпигонству и консерватизму. Черты эти отчасти сказались даже в творчестве одного из наиболее значительных художников этого времени — Ганса Мемлинга (около 1433—1494). Уроженец небольшого немецкого городка на Майне, он работал в конце пятидесятых годов XV века в мастерской Рогира ван дер Вейдена, а после смерти последнего поселился в Брюгге, где возглавил местную школу живописи. Мемлинг многое заимствует у Рогира ван дер Вейдена, неоднократно используя его композиции, но эти заимствования носят внешний характер. Драматизация и патетика учителя отсутствуют в его работах. У него можно встретить черты, заимствованные у Яна ван Эйка (подробная передача орнаментов восточных ковров, парчовых тканей), но основы эйковского реализма ему чужды. Не обогащая искусство свежими наблюдениями, Мемлинг тем не менее вводит в нидерландскую живопись новые качества. В его произведениях мы найдем утонченное изящество поз и движений, привлекательную миловидность лиц, нежность чувств, ясность, упорядоченность и нарядную декоративность композиции. Эти черты особенно отчетливо выражены в триптихе «Обручение святой Екатерины» (1479 г.). Композиция центральной части отличается строгой симметричностью, оживленным разнообразием поз. По сторонам Мадонны расположены образующие полукруг фигуры святых Екатерины и Варвары и двух апостолов; трон Мадонны фланкируют фигуры Иоанна Крестителя и Иоанна Евангелиста, стоящих на фоне колонн. Изящные, почти бестелесные силуэты усиливают декоративную выразительность триптиха. Этот тип композиции, повторяющий с некоторыми изменениями композицию более раннего произведения художника — триптиха с Мадонной, святыми и заказчиками (1468 г.), будет неоднократно повторяться и варьироваться художником. В некоторых случаях художник вводил в декоративный ансамбль отдельные элементы, заимствованные из искусства Италии,— например, обнаженных путти, держащих гирлянды,— однако влияние итальянского искусства не распространялось на изображение человеческой фигуры.